Une crise gravissime éclate entre la Chine et les Etats-Unis, à la suite de l'invasion de Taïwan par les Chinois. L'éventualité d'une guerre atomique plane sur le monde. L'irréparable se produit en effet et l'Amérique est rayée de la carte. Lors du désastre, le sous-marin américain "le Charleston" était en plongée. Le commandant Dwight Towers et son équipage sont donc les seuls américains encore en vie. Au bout de plusieurs mois, le taux de radioactivité ayant fini par baisser, le sous-marin peut enfin remonter à la surface. Il se dirige vers l'Australie, qui est encore épargnée, mais pour quelques semaines seulement, en raison de la progression rapide du nuage radioactif...
Les années 1930. S’il grandit dans l’ombre d’un frère aîné que son influent père destine à la plus haute fonction politique, John Fitzgerald Kennedy affirme peu à peu une personnalité hors du commun, aussi léger dans ses conquêtes féminines qu’animé d’une volonté de fer. Alerté du danger que constitue Hitler pour la paix mondiale à la suite d’un court voyage en Allemagne nazie, il choisit de se battre lorsque les Etats-Unis entrent en guerre contre le Japon. Officier dans la Marine, il obtient le commandement d’un patrouilleur qu’éperonne et coule un destroyer ennemi…
Robert Halliday est contraint d'aider Karlis Zander, un fixateur international, à éditer les mémoires d'un terroriste russe et à écrire un exposé sur les terroristes modernes.
1977, à Palerme - Les hauts et les bas d'une famille mafieuse opposé au trafic de drogue jusqu'à ce que les hommes soient assassinés et que leurs veuves les remplacent.
Dans le Nebraska, à l'époque des pionniers, une femme qui sait qu'elle va mourir demande à une prostituée de la remplacer auprès de son mari et de ses quatre enfants afin de leur permettre de conserver la ferme de leur famille.
A la suite d'un concours, Keith Reicker gagne 23 millions de dollars. Avec sa femme et son fils, il prend l'avion afin d'aller récupérer son gain. Mais l'avion s'écrase au beau milieu de nulle part.
